果然，接着出门时，便有寺吏过来分发纸券。三娘得了一张，上头写着她名字宅邸，又嘱十月再至寺复试等。
三娘自然也明白，这次不过是看一下生员相貌体态，略听听声音技艺而已，为的并非选拔，而只是要将那些学艺不精的浑水摸鱼者去了罢了。不过既过了，三娘终究还是欢喜的，只可惜这事尚且瞒着家里，搞得她无法与家人相庆。
之后又是闲散一月时光，家里外头皆是风平浪静。三娘自练自己的，二娘则更埋头苦读，全因考学之事已是顶在眉毛上了，就差没急得烧起来而已，实在无有空闲再论其他。
终于等到十月上，三娘故伎重演又瞒了家中去应试，竟轻而易举过了复试。这次她着实憋不住了，派小枣去食肆叫了好点心回家来分发，别人问起便说只是心血来潮。
再之后，天便渐渐凉下去了。
那一日，又是公主来邀。
此时二娘这书已是读无可读了，平日便在书房里时也多是一人捧书发呆而已。她性子果决，以往哪有这般焦灼煎熬、忧柔无助过？是以自己都有些嫌弃自己。如今见公主来邀，只觉还是去疏散下心思为好，便答应了下来。
等到了约好当日，二娘三娘打马去了公主府，李鸾出面来迎了姐妹俩，略嬉笑几句后便引她们入了一个未曾去过的偏院。
这院里青石遍铺，十分清净。院当中立着一颗两人合抱粗细的公孙树，除此外再无其他花卉。此时正当十月天气，秋叶已黄，满地洒金，映着上头极高阔的蓝天，令人心胸开朗、心旷神怡。
公主在院边的画廊上设了案席，并叫了丝努尔等人前来作伴。李鸾历来只讲道理而不对下头人做打压，所以一院人都养得很声色。偏三娘又是个傻大胆、开心活泼的，不消一会就和胡姬美婢们在偌大院子里追逐打闹了起来。
李鸾虽是天家贵胄但性情随和，只要不太出格的都不管，这回照旧只端着茶杯儿看三娘与美姬们嬉戏。而另一边，二娘作为三娘长辈此时该照规矩略拘束她一下，可不知怎么，此刻二娘却就是不想做这个事。
于是两人就这么一声不响地坐在廊下，守着桌上的金炉银盘，闻着渺渺炉香茶香与秋风气味，静静看着院中的人与景。
过了好一会，李鸾先开口了——她突然扭头看着二娘，抬手在她眉心戳了一下：“才多大岁数？便玩乐时候都要愁眉不展，哪还有点后生朝气？”
二娘冷不防被她这么戳了一下，自然而然地也抬手去摸自己的眉间，结果手伸到一半却发觉自己仍下意识皱着眉。
无声叹了口气，二娘也不知该答她什么好，只放下手来，歪头抿着嘴不说话。
看她这样，公主笑道：“竟然敢不答。这般无礼，需当领罪。”
二娘叉手道：“……那就预先谢过殿下宽宏仁和了。”
公主咋舌，孩子似的伸手点着她道：“恃宠而骄。”
“如何敢。况且殿下不是乐在其中吗。”