第一章秋分（二下）
输光了拉倒。人死卵子朝天。作为一方大豪。张金称身上缺乏很多成为绿林霸主必要的气质。惟独不缺的便是赌性。当年沒造反时。穿越马贼横行的燕山往來塞上贩货。其实也是赌。赌自己运气好。不会被贼人半路劫了货。落得人财两空。赌赢了。每年便能比老老实实种地多攒仨瓜俩枣。带头杀官造反。还是赌。赌一旦不当场战死。便能扬眉吐气地过几天人过的日子。之后他火并好朋友孙安祖、驱逐窦建德。寻机剪除八当家刘肇安。几乎沒有一次不是行走于悬崖边缘。稍不留神便要搭上性命。然而。他一次次地赢。赢得惊险刺激。赢得盆满钵圆。
所以。听完程名振的整个计划。他于震惊过后。心中更多的是兴奋。程名振推荐的玩法可比他先前的那些玩法过瘾多了。如果将他前几次赌博比做掷色子压大小。程名振制定的进一步方案简直就是双陆、天九、甚至黑白子。不到最后一步很难看到输赢。
“赌。咱们要赢就赢一把大的。”当程名振的进一步方案被张金称亲口介绍给几个核心寨主的时候。大伙的表现几乎和张金称听到这个方案时一模一样。新的方案虽然比大伙先前商定的那一个更危险。但其背后所收获。却让看到者无不两眼通红。大伙本來都是一无所有。输光了不过还是一无所有。瓦片不怕跟玉碰。纵使碰得粉身碎骨。那玉上掉下來的渣渣。也够重新再买几车碎砖烂瓦的。
在几个寨主的协力支持下。张家军四面出击。一个月内。将滏山临近的县城、堡寨逐个梳理了个遍。兵临城下勒索钱粮。绑架肉票收取赎金。有几次甚至杀到了魏郡治所安阳城下。把四门堵得严严实实。直到看见援军的旗号不慌不忙地扬长而去。
看到贼军的气焰如此嚣张。右武侯将军冯孝慈带兵紧追不舍。人数上占据绝对优势的张家军在恒水河北岸以逸待劳。半渡而击。却无奈府兵训练有素。装备精良。双方厮杀两个多时辰。张家军战败。丢下两千多具尸体落荒而走。而冯孝慈麾下的府兵伤亡不足三百。损失几乎可以忽略不计。
随即。匪首郝老刀领兵前來报复。双方在漳水河南岸又大打出手。凭借个人勇武。郝老刀阵斩隋将三人。夺旗五面。最终却因为临敌指挥能力与冯孝慈相差太远。不得不率部放弃漳水南岸所有土地。退往滏阳县附近休整。
四天后。恢复过精力來的官军强渡漳水。一日连破张家军四垒。漳水河全线失手。郝老刀抵挡不住。带领残兵败将退往滏山大寨。
冯孝慈进驻滏阳县。以通敌罪将滏阳县令杨仪、县丞余子明以及一干兵曹、捕快等尽数诛杀。然后挥师临水。在距离滏山十里的平原安营扎寨。与张金称的主寨遥遥相对。
“你去告诉张金称。老夫來了。无论他想干什么。老夫奉陪到底。”将临水县令杨文鼎责打了二十脊杖后。冯孝慈将战书摔在他的脸上。怒气冲冲地命令。
“将军。将军大人。卑职。卑职冤枉。卑职实在冤枉啊。”杨文鼎匍匐在地。不敢接令。一把鼻涕一把眼泪地哀告。
“既然吃了我大隋的俸禄。就该有殉社稷的自觉。贼军从滏山一直打到了安阳。你临水县与张金称的老营近在咫尺。却沒受到任何攻击。老夫说你沒通敌。这天下有人会信么。”冯孝慈冷冷地挥了挥手。命人将杨文鼎架起來。丢出中军。“如果张金称杀了你。老夫立刻向朝廷上本。要朝廷下旨表你之忠。如果你敢半路逃走。哼哼。老夫已经杀光了滏阳县所有官吏。不在乎将临水县的官吏也清理一遍。”
“将军大人…….”杨文鼎的哀告声噶然而止。张金称虽然不讲理。好歹收了“保安费”后就真的沒有攻打临水县城。而冯孝慈老将军比张金称更不讲理。他甚至连讨价还价的余地都不给。一上來就把人往死里逼。
明晃晃的横刀面前。任何狡辩都显得苍白。除了硬着头皮去贼营下书外。杨文鼎几乎沒有其他选择。好在最近张金称脾气不错。接到战书后。也沒难为下书之人。先是好吃好喝招待了一番。然后将一封“亲笔书写”的回信塞给杨文鼎。让其转交给冯孝慈将军。
“大。大当家……”一想到回去后还要面对冯孝慈那张阎王脸。杨文鼎的眼泪立刻涌了满脸。“大当家开恩。容在下在山上先躲几天。您把在下关起來吧。在下愿意做您的俘虏。不。请准许在下当您的肉票。肉票。在下乃荥阳杨家之后。您抓了在下。日后肯定有大笔赎金拿。”
天呐。还有主动想当肉票的。众寨主们被惊得大眼瞪小眼。张金称却丝毫不肯考虑对方的要求。从腰间拔出尖刀。奋力向桌子上一插。“你把老子当什么人了。老子既然收了你的保安费。自然不能再抢你绑你。吃完了饭赶快给老子滚。倘若赖着不走。老子就拿你当下酒菜。”
“大。大。大大……”想到张金称的特殊嗜好。杨文鼎吓得连一句完整话都说不出來了。抄起张金称给的信。连连作揖。“在。在下。在下这。这就走。”
“快滚。快滚。”张金称用力挥挥手。命令侍卫们将杨文鼎和他的随从从酒桌旁叉起來。丢出山寨。
赌局已经开始了。这是第一次下注。双方斗的便是一个气势。
在贼军那里沒找到避难所。倒霉县令杨文鼎只好慢慢吞吞地向回爬。等到他捱回冯孝慈的军营。时间已经是第二天下午。本以为冯孝慈看到张金称的信后肯定会勃然大怒。拿自己这个不相干的人撒气。谁料冯孝慈将信仔仔细细地读完后。脸上居然泛起了笑容。
“你先下去吧。让老夫想想怎么回答他的质问。想好了。少不得还要劳烦你跑一趟。”老将军收起信纸。笑呵呵地命令。
“那。那。那卑职就先走了。”杨文鼎不敢相信自己的耳朵。倒退着向帐外蹭。一不小心被地上的毛毡绊了下。“扑通”摔了个四脚朝天。
“滚出去。这等货色。居然也堪为地方父母。”冯慈明突然又翻了脸。上前一脚。将杨文鼎踢出了五尺开外。
“老将军息怒。跟这种人生气不值得。”帐中众将强忍笑意。纷纷上前替杨文鼎说情。好说歹说将冯孝慈劝回了帅案之后。再看杨县令。已经连滚带爬冲出了军帐。唯恐爹娘沒给生了四脚腿。
“这等货色。这等货色。”冯慈明怒火难消。拳头捶得帅案咚咚作响。“也不怪几个蟊贼就能纵横千里。我大隋的地方官员都如此窝囊。是个人便能将他们打得不敢出头。”
“他毕竟是个文官。沒见过什么大场面。”鹰扬郎将赵亦在旁边笑着相劝。“自从先皇定鼎以來。河北各地已经三十余年沒闻金鼓。此人敢去张金称那里下书。还敢带着张贼的信回來。已经是非常难得。”
“哼。这等货色也能被委以官职。也怪不得百姓造反。”冯慈明心内余火未散。冷哼一声。说了几句大逆不道的话。军帐中除了几个汲郡太守张文琪派來帮忙的郡兵将领外。其余都是追随他多年的心腹。所以他也不怕被人偷偷地向朝廷高密。又骂骂咧咧地数落了几句。将帅案上的信拍了拍。低声命令。“你们也看看吧。这是张贼写给老夫的回信。无论文理还是字迹。都比那姓杨的县令强了一百倍。”
众将领半信半疑。凑到帅案旁默默观看。乍看之下。还真的大吃一惊。回信是以标准的右军体书写。翩若惊鸿。矫若游龙。一笔一划都透着洒脱。能把字练到如此程度的。整个朝中也找不出几个。而信的内容居然完全用骈文写就。四四六六。一气呵成。非但气势磅礴。文理通达。字字句句中还透着股子自信和正气。仿佛他们是官军。冯孝慈等人才是作恶多端的山贼一般。
“这是张金称请了教书先生捉刀的吧。”鹰扬郎将赵亦达不敢相信贼军中有如此文雅人物。想了想。撇着嘴质疑。
“你看那字的间架结构。像是手无缚鸡之力之人所写么。”冯孝慈摇了摇头。不住冷笑。“真正的贤才全都沒有出路去当了贼。草包软蛋却凭着祖上的余荫做了地方官。还能怪我大隋朝的境况一天不如一天么。我早就说过。土匪不是出自山中。而是出自朝中。可这话就是沒人听。”
也不怪冯孝慈话里总是充满怨气。近半个多月。他几乎日日受到朝庭的责难。开始时语气还比较温和。只是催促他尽快履行职责。平定叛乱而已。到了后來。简直是满纸的威胁喝斥。宣布如果他继续在黎阳按兵不动。朝廷就要另派一位主帅來。同时追查相关人等的消极避战之罪。而冯孝慈却认为。眼下不是出击的好时候。张金称气势汹汹。肯定是有备而來。即便府兵们能打败他。倒下一个张金称。紧跟着还有王金称、李金称扯旗造反。不如徐徐图之。一面安抚百姓。梳理吏治。从根本上消灭土匪的來源。另一面将几伙悍匪限制在固定区域地。不断分割之。蚕食之。最终一举犁庭扫穴。