第一章赌局（七上）
接下來的形势发展果然如魏征所料。将胜局牢牢锁定于自己手中的程明振并沒有对他们这伙“穷寇”追杀到底。而是匆匆地清点了一下伤亡。连战场都沒留人打扫便继续向南而去。
再度逃离生天的杨白眼等人谁也沒心情庆幸。他们低着头在黑夜里默默前行。任凭身背后的火光一点点衰弱。任凭垂死挣扎者的**声顺着夜风一遍遍地折磨自己的灵魂。
直到被一条宽阔的大河挡住了去路。杨善会才回过头來。率先打破沉默：“接下來咱们该怎么办。仗打成这般模样。让我等有何面目去见江东父老。”
“这个。还是由玄成來定夺吧。”武阳郡丞魏德深早已心如死灰。咧了下嘴巴。苦笑着建议。
杨善会叹了口气。将目光再度转向了魏征。虽然后者只是个文职。资历也职位远不如他和魏德深。但刚才在关键时刻后者所作出的决断却令人不得不对其刮目相看。凭心而论。当时如果不是魏征判断准确。行事果决。恐怕河边这些残兵当中有一半要成为洺州军的刀下之鬼。
难以拒绝大伙眼中的期待。魏征沉吟了一下。皱着眉头分析。“只剩下这点人马。我等即便绕路赶到清漳去。恐怕也起不到丝毫作用。反而有伤于官军的士气。不如先过河休整。根据局势变化再做另行打算。”
“也好。我等虽然战败。但也令程贼所部疲惫不堪。桑将军在清漳以逸待劳。定然能一举擒下此贼。替阵亡的弟兄们报仇雪恨。”杨善会点点头。自己给自己找跑路的借口。
“再说吧。造化弄人。老天爷到底想做什么。岂是我辈凡夫俗子所能预料。。”魏征摇了摇头。话语里对官军沒有半点信心。
“莫非玄成以为程贼以疲敝之师。还能从桑将军手下讨到什么便宜去么。”杨善会被兜头泼了瓢冷水。第一时间更新觉得很不甘心。咬着下唇追问。
“胜负恐怕已在五五之间。”魏征继续摇头叹息。“我等尽全力亦沒能缠住他。已经将先机丧失殆尽。此刻贼军士气正盛。平恩三县又是他经营多年的根基。唉……”
叹完了气。。他又继续补充。“于今之计。恐怕我等要想的不是如何建功。而是尽早想办法善后。无论桑将军获胜。还是程贼侥幸再度逃过一劫。各郡恐怕都有很多功课要做。”
往直白了说。这话其实是在建议大伙放弃报复的幻想。各自回家。杨善会听在耳朵里感觉很不是滋味。但他却无法否认魏征建议的正确。如今两郡残兵加在一起。满打满算也只有三百出头。如果硬要到战场上送死。恐怕走不到半路就会被洺州军的地方留守部队给吞掉。即便侥幸沒遇到洺州军。漳水河西岸那些首鼠两端的地方豪强也不是省油的灯。如果他们决定拿这支残兵的脑袋作为给程名振的见面礼。接连战败。士气低迷的郡兵们未必有还能力反抗。
魏德深心里的感受与杨善会差不多。虽然不甘失败。却不得不面对现实。比杨善会更为尴尬的是。此前洺州军曾经撂下话來。如果武阳郡再自不量力挑起事端。年度的“保安费”便要加倍。而一旦程名振真的打败了桑显和。回过头來进入武阳郡要求兑现“前诺”。上至郡守元宝藏。下到街头贩夫走卒。偌大个武阳郡内恐怕无人不想将其剥皮敲骨以免再受池鱼之殃。
一人做事一人当。魏德深虽然不是什么好汉。这点觉悟还是有的。想清楚了自己的处境。他居然不再如先前那样失魂落魄。反倒是笑了笑。非常轻松地说道：“就按玄成说的办吧。咱们早做些准备。总比事到临头再手忙脚乱强。杨公。你清河郡家业雄厚。将來若是听闻我武阳郡遇到什么难处。还请念在今夜你我同生共死的份上。不吝伸手相援。”
“那是自然。”杨善会点头承诺。话却说得沒有半分底气。“若不是为了救我。第一时间更新德深也不会落到如此下场。待回到清河后我立刻重新整顿士卒。凭着杨某人这张老脸。努力上个一年半载的。想必还能再拉起几千弟兄來。”
“杨公辖地临近信都。何不请博陵六郡伸手相助。”听杨善会把话说得如此丧气。魏征忍不住出言提醒。“我听说博陵军大总管李仲坚素有些胸怀。其治下想必也不尽是些锱铢必较之辈。届时杨公背靠博陵。俯览漳水。想必进也进得。退也退得。”